Ein besonderer Aspekt von Freude ist ihre Ansteckungskraft. Lachen ist nicht einfach ein individueller Ausdruck, sondern eine soziale Kraft. Neurowissenschaftliche Forschung zeigt: Schon der Klang von Gelächter aktiviert das Gehirn anderer Menschen so, dass diese automatisch zum Mitlachen vorbereitet werden, ohne dies bewusst zu entscheiden.

Die Skulptur zu Freude ist eine klare, reduzierte Abstraktion des universellsten Symbols für positive Emotion, dem Smiley. Vor einer rauen Betonwand wird durch eine gebogene Metallplatte, die mit Seilen an Servomotoren befestigt ist, ein Mund angedeutet. Zwei punktuelle Lichtquellen reflektieren von dieser Platte zurück an die Wand und erzeugen die Augen des Smileys. Die Skulptur ist somit eine Komposition aus Licht, Material und Bewegung.

Wenn Besuchende vor der Skulptur stehen und lächeln oder lachen, erkennt eine Kamera ihre Mimik. Die Skulptur reagiert darauf, indem sie die Metallplatte zum „Kichern“ bringt.